中国的孝文化源远流长，自古以来，孝道一直是中华民族的基本价值观，关乎中国人的精神生活。孝指子女对父母应尽的义务，是传统美德。至春秋时期，儒家学派创始人孔子系统地论述孝道。
《孝经》中，子曰："夫孝，天之经也，地之义也，民之行也"；"人之行，莫大于孝"；"教民亲爱，莫善于孝"；"夫孝，德之本也"。孝顺父母，是天经地义的法则，是应该身体力行的。诚然，儒家孝道也有时代局限性的陈旧观念，夹杂封建性的糟粕，比如"父为子纲"、"父母在，不远游，游必有方"、"不孝有三，无后为大"，、"三年之丧"，均已过时，应毫不吝惜地抛弃或予以批判。
《孝经》在中国思想史上有着不容忽视的地位，特别是西汉统治者宣扬“以孝治天下”之后，在漫长的封建社会里，它成为人们修养的必读书目之一。《孝经》，是古代的圣人孔子的学生曾子所著，它是儒家经典著作中专门谈“孝”的一部著作。《孝经》一共有十八章，每一章都是经典。第一章为开宗明义章，是全文的主旨：“夫孝，德之本也，孝之所由生也。”“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”短短33个字就总结了孝之始，孝之终。第二章至第六章分别为天子章、诸侯章、卿大夫章、士章和庶人章，规定了不同地位的人的孝道标准。第七章为三才章，强调了孝的地位和作用：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。天地之经，而民是则之；则天之明，因地之利，以利天下，是以其教不肃而成，其政不严而治。”第八章为孝治章，讲圣明的君王如何以孝治天下。第九章为圣治章，讲圣人如何用孝道教化百姓。第十章为纪孝行章，讲孝子应如何孝敬父母。第十一章为五刑章，讲不孝为诸罪之首。第十二章为广要道章，讲孝为什么是重要的道理。第十三章为广至德章，讲孝为什么是最高的德行。第十四章为广扬名章，讲孝道与扬名后世的关系。第十五章为谏诤章，讲父母有了过错孝子应该怎么办。第十六章为感应章，讲孝道与神明的关系，孝道达到极点就可以感应神明。第十七章为事君章，讲孝子与事君的关系，孝子事上，“进思尽忠，退思补过”。第十八章为丧亲章，讲父母去世孝子应该怎么办。《孝经》，短短十八章，却蕴含着深刻的道理。孝道上至诸侯、天子，下到黎民百姓无一不是要遵守孝道的。《孝经》，它不仅能教我们学会孝，还有教我们要效法天地，自然和万物！
《孝经》出自孔子故居墙壁藏书中。据传孔壁藏书为孔子裔孙孔鲋于秦末时所藏，汉武帝时鲁恭王扩建宫舍，推倒孔子故居墙壁始被发现。
《孝经》在中国思想史上有着不容忽视的地位，特别是西汉统治者宣扬“以孝治天下”之后，在漫长的封建社会里，它成为人们修养的必读书目之一。关于《孝经》的作者，说法不一，《汉书·艺文志》记载，“《孝经》者，孔子为曾子陈孝道也。”是说《孝经》为孔子所作。而《史记·仲尼弟子列传》却记载，曾子“孔子以为能通孝道，故授之业。作《孝经》。”是说《孝经》为曾子所作。元朝人熊禾在为董鼎《孝经大义》一书作序时也说：“曾氏之书有二，曰《大学》，曰《孝经》。”
关于《孝经》的标题，班固在《孝经艺文志》中说：“夫孝，天之经，地之义，民之行也，举大者言，故曰《孝经》。”这是说，《孝经》之“经”，不是经典之“经”，而是源自《孝经》中“夫孝，天之经也”之“经”，意为“孝是天下的大经大法”。
通行本(即唐玄宗注、宋刑(曰丙)(上下结构)疏的《孝经正义》)分为十八章，以孔子与曾子问答的方式阐发孝治思想。第一章为开宗明义章，是全文的主旨：“夫孝，德之本也，孝之所由生也。”“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”第二章至第六章分别为天子章、诸侯章、卿大夫章、士章和庶人章，规定了不同地位的人的孝道标准。第七章为三才章，强调了孝的地位和作用：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。天地之经，而民是则之；则天之明，因地之利，以利天下，是以其教不肃而成，其政不严而治。”第八章为孝治章，讲圣明的君王如何以孝治天下。第九章为圣治章，讲圣人如何用孝道教化百姓。第十章为纪孝行章，讲孝子应如何孝敬父母。第十一章为五刑章，讲不孝为诸罪之首。第十二章为广要道章，讲孝为什么是重要的道理。第十三章为广至德章，讲孝为什么是最高的德行。第十四章为广扬名章，讲孝道与扬名后世的关系。第十五章为谏诤章，讲父母有了过错孝子应该怎么办。第十六章为感应章，讲孝道与神明的关系，孝道达到极点就可以感应神明。第十七章为事君章，讲孝子与事君的关系，孝子事上，“进思尽忠，退思补过”。第十八章为丧亲章，讲父母去世孝子应该怎么办。
《孝经》出自孔子故居墙壁藏书中。据传孔壁藏书为孔子裔孙孔鲋于秦末时所藏，汉武帝时鲁恭王扩建宫舍，推倒孔子故居墙壁始被发现。
“伏惟圣朝以孝治天下”，这封给晋朝皇帝的《陈情表》中的话却说出了历朝历代亘古不变的道理。孝，是百善之首，读《孝经》，让我对孝有了更全面的了解。
原本曾经片面的认为，孝，就是要对父母精心照顾，遵照他们的意愿，不能有忤逆的思想。读《孝经》，才看出这是对孝的片面解读，才会导致孝道的难以推行。读《孝经》，才能让社会不同阶层的人看到自己的影子，从而有明确的目标，知晓自己该做的。
《孝经》的前七章分别写明了不同人应该尽的孝道，如天子，诸侯，卿大夫，士，庶人……，它告诉我们，身居上位者，应该以身作则，多行孝道，因为孝是人的本性，它是父母在抚养我们的过程中自然形成的，这不需要刻意练习。如果一个人连这个天性都做不到，连自己的父母都能恶言相向，那么还能指望他去关心他人，心系百姓吗？现在是一个信息发达的社会，不仅仅是居于上位的人，包括那些名人，他们的一举一动往往能够引起一场轩然大波。因此，那些具有社会影响力的人尤其要注意自己的言行，如果因为自己为官为商，就忘记了抚养自己的父母，信赖自己的妻儿，这样的人，是很难让人放心的，也就做不出更大的成就。我们作为普通人，我们没有显赫的身世，没有耀眼的光环。但就在我们依旧一文不名，依旧为未来打拼时，是父母，是家人，默默地在背后的支持着我们，是我们事业的坚强后盾。无论在外面受到多少欺辱，无论我们心中多么苦闷，父母依旧是我们心灵的依靠，他们对我们的爱是无私的，是不求回报的。所以说，对父母的孝顺是我们回报他们养育之恩的一种方式，多陪陪他们，让他们安安心心的，是子女所必需做到的。
《孝经》后十一章写明了孝的具体表现形式、教化作用以及不孝所引起的严重后果。依照孔子当时的法律，没有哪条罪比不孝更重的了。当然有罚必有奖，古时当官，其基本要求，就是要被推举为“孝廉”，说明孝作为百善之首的重要性。因为孝是各种善的开始，一个人如果能做到孝，那么他就会害怕因自己的恶行使父母蒙羞，那么他就会遵纪守法，做一个好人，他也能“老吾老以及人之老”，将对自己父母的爱去爱他周围的人，爱他的百姓，也就能够对他的君主，对他的长官忠心耿耿，这说明孝对于江山社稷是有很大裨益的。当然，孔子也指出，孝不是一味地奉承父母，听信长官，而是要根据自己的判断，来帮助父母做出正确的言行，让长官做出正确的决策。
如果我们明知父母长官做出了错误的判断却不据理力争，那就是陷父母长官于不义，那就是罪过了。即使我们因为敢于直谏而被训斥甚至棒打，我们也不应该有所松动。只有这样，才能让孝发挥它更大的作用。
孝，是人之根本。熟读《孝经》，有助于我们更好地对待父母，对待自己周围的人，让自己更为优秀。
