宋时，北方女真族的金国，大举南侵，黄河流域一带全部沦陷。后来金国更向南推进到淮河和长江流域；宋徽宗、钦宗两个皇帝都被俘虏；广大人民在水深火热之中，迫切要求抵抗。可是昏庸无能的朝廷，害怕战争，步步退让。奸相秦桧之流，更主张妥协投降，卖国求荣，当时国难严重的情况，可想而知。
以大将岳飞为代表的坚决抗战派，获得人民的热烈支持。他率领的部队，人数虽然有限，但是士气极高，军民关系极好，战斗力极强，常常以少胜多，打得金将兀术十分害怕3金兵多称岳飞为“岳爷爷”，称岳飞率领的部队为“岳家军”。他们说：“撼山易，撼岳家军难!”
岳飞打了大小数百战，收复了许多失地，还准备渡过黄河，向北追击。《宋史·岳飞传》载，他当时对将士们说："我们要一直追到黄龙府，去捣碎它的老巢!”并说：“到了黄龙府和大家痛饮!"
可恨的是，以秦桧为首的卖国投降派，一面取得了糊涂皇帝宋高宗的宠信，一面巴结敌人，暗寄岳飞。秦桧假传圣旨，连发十二道紧急金牌，解除岳飞的兵权，并且把他调回来。那时，宋朝已经退避江南，把杭州作为首都，一班高官贵族，又在西湖的美丽风光中过着醉生梦死的生活了。岳飞就在那个地方被奸臣无辜杀害。那时，岳飞才三十九岁。这样，本来可以胜利的抗金战争，落了个极不光彩的结局。后来，南宋朝廷向金国求和，订立屈辱的和约，南宋降为金国的属国。
