话说范进中举后，喜极而疯。有人说：范老爷只是欢喜过度，迷了心窍，让他平日里怕的人打他一个嘴巴就好了。于是便请范进的老丈人－－胡屠夫来治疯。
胡屠夫听了却十分为难的说：“他虽然是我的女婿，但如今当上了老爷，就是天上的宿星，天上的宿星可是打不得呀，要会遭报应的。”众人劝说很久，胡屠夫才颤抖着举起手来，额头上巨大的汗珠不停的往外冒，大声的说道：“该死的畜生，你又什么也没中。”一咬牙，一跺脚，“啪”的一下打了上去，心想无论如何也不敢打第二下了。而范进被这个大嘴巴打晕过去了。
过一会儿，范进醒了过来，一下子不疯了。而站在一旁的胡屠夫却感觉那只手越发疼了起来，手指也不会弯了。心想：果然是天上的“文曲星”，真是打不得呀。赶忙像郎中讨了一贴膏药贴上了。
范进见了老丈人下意识的一哆嗦，心想：唉，肯定又要骂我了。而胡屠夫却说：“贤婿老爷，刚才我打你不是我大胆，是老太太的主意，让我给你治病的。”又对众人说到：我以前经常说我这个贤婿，既有学问面貌又好，就连城里的张府，还是周府的老爷，也没有我女婿的相貌体面，你们别看我眼睛小，可看人一点都不差。以前我闺女长到三十多岁，有钱人家排着长队要她结亲，我觉得怎么也得嫁个老爷人家，果然如此。”
而范进听后极不适应，不由得想起那些旧事来。
乡试前两天，范进去找老丈人借盘费，刚一开口，就被胡屠夫一口唾液啐到脸上，开口就骂道：“你才中了相公，就癞蛤蟆想吃天鹅肉了？就你这尖嘴猴腮也想当老爷，也不撒泡尿照照镜子，你看城里张府那些老爷们方面大耳，哪像你这样？你这相公还是宗师看你老才施舍你的。还有我女儿，我是瞎了眼才把女儿给你的。她自从进你家门，吃过几次猪油？”说着胡屠夫挽起袖子就要打他，吓得范进屁滚尿流的逃了出去。
可如今自己中了举，没想到胡屠夫竟然变得这般奴颜媚骨。范进不禁仰天大笑，终于能扬眉吐气了。
不久后，范进进城做官，大肆贪污受贿，搞得城里鸡犬不宁，百姓叫苦不迭。很快范进因贪污被关进监狱，直到老死。
