作为金砖五国之一、世界第二人口大国的印度，近年来的经济发展令世界瞩目，与世界各大国之间的政治、外交等动作也比较频繁，在世界格局中的地位日趋重要。笔者在此分析这个国家的基本情况。
一、面积较大，人口众多
印度位于亚洲南部，面积298万平方千米，为南亚最大的国家，从世界范围来看，国土面积次于俄、加、中、美、澳、巴（西），居于第七位；目前人口约12亿，仅次于我国，居世界第二位，而且人口自然增长率较高，有资料显示，印度有可能在2030年之前超过中国，成为世界第一人口大国。该国与巴基斯坦、中国、尼泊尔、不丹、缅甸和孟加拉国为邻，南与斯里兰卡、马尔代夫隔海相望，东西分别濒临孟加拉湾和阿拉伯海。
二、历史悠久，文化瑰丽
印度历史悠久，是四大文明古国之一，是世界三大宗教之佛教的发源地，古印度人创造了光辉灿烂的古代文明。印度有着丰富的文化遗产和旅游资源，古老的佛塔、石窟，保存完好的庙宇，遍布全国各地，不同风格的城堡建筑异彩纷呈，其中泰姬陵是17世纪莫卧儿帝国国王为其皇妃修建的陵墓，全部由洁白的大理石建成，以其宏伟美丽闻名于世，素有人间建筑奇迹之美称。
三、地形可分三大区，气候深受季风影响
印度可分三大地形区，即西北部高山区，属喜马拉雅山南坡，海拔可达7000米以上；中部印度河恒河平原区，其中东部的恒河平原为恒河和布拉马普特拉河冲积而成，是古代印度文化的发祥地；南部为德干高原，东、西高止山脉分列两侧，沿海有狭窄的平原。印度国土的纬度位置在8N33N之间，北回归线穿越中部，绝大部分属低纬度地区，深受热带季风的影响，水旱灾害频繁发生。气候特点是全年高温，分为明显的旱、雨两季。每年6月～9月西南季风盛行时为雨季；10月～次年5月，东北季风盛行时为旱季。若遇到西南季风过强或过弱的年份，则极易形成洪涝或干旱灾害，因此，搞好水利工程是印度农业稳产和高产的关键。
四、粮食作物以水稻、小麦为主，经济作物有棉花、茶和黄麻等
印度耕地面积约1.6亿公顷，占全国土地面积的一半以上，耕地超过中国，为亚洲耕地面积最大的国家，目前粮食总产连年稳定在2.5亿吨左右，其棉花、茶和黄麻的生产和出口均占世界重要地位，是世界农业大国之一。农作物分布受气候、地形的影响而呈现出一定的规律性：水稻需水多，主要分布在东北部平原和半岛沿海平原地区；小麦耐旱能力较强，主要分布在半岛西北部和恒河上中游平原；棉花喜光热、耐旱能力较强，主要分布于德干高原西北部；茶需要多雨的气候和排水好的坡地，主要分布于东北部的布拉马普特拉河两岸地区；黄麻喜低湿的土地和潮湿的气候，主要分布在地势低洼的恒河三角洲地区；甘蔗因生长期长、需水肥量大，主要分布在恒河平原。多年来，印度政府日益重视农业科技的投入，农产品产量大大提高，但由于人口增长过快，急剧增长的人口抵消了农业发展取得的成果，给农业造成的压力仍然很大。
五、矿产资源丰富，工业已具相当规模
印度的矿产资源主要有云母、煤、铁、铝、铬、锰、锌、铜、铅、磷酸盐等，其中云母的产量和储量居世界之首，铝土、煤、铁、锰等均非常丰富。印度的主要工业部门有制造业、电力、矿业、纺织、食品、精密仪器、软件产业、空间技术产业等，轻重工业都比较发达。印度有五大工业区：1.以加尔各答为中心的工业区。这里是最古老的传统工业区，主要是麻纺和机械两大部门。2.以孟买浦那为中心的工业区。棉纺工业长期居优势地位，机械、化工、炼油等部门均比较突出。3.以阿默达巴德为中心的工业区。也以传统工业为主，棉纺织和油脂工业突出。4.以马德拉斯班加罗尔为中心的工业区。目前发展最快，除了电力、制造业外，电子、电机等新兴产业方兴未艾。5.以那格浦尔为中心的工业区。煤、铁产量大，为著名的重工业基地。
近些年来，印度全面推行经济改革，经济发展突飞猛进，在天体物理、空间技术、分子生物、电子技术等高科技领域进展显赫，南部的班加罗尔已成为世界著名的电子工业中心，目前印度的软件出口已在世界名列前茅。印度科技人才数量庞大，连美国《商业周刊》都曾感叹印度有着无穷无尽的技术储备。此外，印度以高原、平原为主的地形，使其便于陆路交通建设，铁路、公路运输较发达，海洋运输则更为便利，孟买、加尔各答都是世界著名的海港，这些有利条件都助推了印度经济的发展。
六、努力谋取地区和世界大国地位
截止到2012年，印度的GDP总量已达1.84万亿美元，稍逊于俄罗斯，世界排名第10位，而其国民生产总值增长率仅次于中国，居世界第二位。在经济蓬勃发展的今天，印度人越来越注意利用其南可进非洲、北可上中亚、东可入东南亚、西可连中东的独特地缘优势，谋求其地区乃至世界性大国的地位，频繁动作，展开逢源外交，从印日年度互访、印美互访、印俄军事合作、印欧联系密切等各个方面都可以看得出来。我们将印度视为东亚大国，美国曾这样表述美印关系和如何看待印度在当今世界的位置。
一个加速发展的印度正向世界走来，此种历史机遇下，如何站在战略新高度，正确处理相邻大国之间的关系，合作共赢，共同发展，成了摆在中印两国领导人之间的课题。温家宝同志曾说：世界上有足够的空间供中印同时发展。今年5月，新一届总理李克强成功访印，两国进一步加强了政治互信，巩固和发展了战略合作伙伴关系，相信会对地区乃至世界的和平与发展有着积极而深远的影响。
