王老汉升红旗的原因，要从他的坎坷经历说起。夫妻俩年轻时，处于黑暗的旧社会，夫妻俩和村里的村民一样，勤劳善良，除了帮地主家种地外，也利用空闲时间打草鞋****，以维持一家人的生活。平时夫妻俩省吃俭用，除了养家糊口，手里也有一点积蓄，有了积蓄，王老汉就用这点积蓄购置了几亩薄田，从此夫妻俩除了打草鞋，也种田耙地，过起了自给自足的小农生活。
五十年代初，评成分时，他被评为地主。六十年代那场席卷全国的“*”浩劫，也给他们一家安宁的生活带来了厄运，他家被划为“黑五类”之列，每次村里开会时少不了要挨批斗。厄运也秧及到他的几个孩子，他有四个孩子，大儿子王礼让、二儿子王礼谦、女儿王巧秀、幺儿王礼学。
大儿子王礼让二十多岁，勤劳厚道，到了谈恋爱耍朋友的年龄，他和村里一位叫阿秀的姑娘偷偷好上了，姑娘的父母知道后，看到他家是地主成份，担心女儿嫁过去受牵连，就坚决反对他们交往，很快托人说媒，把阿秀嫁到别的公社，王礼让见自己心爱的姑娘远嫁他乡，承不住这个打击，在一个漆黑的夜晚，投河自尽了。
七十年代初，二儿子王礼谦初中毕业后，回到家里参加生产队里的劳动，随着时间的推移，他也长成了一个小伙子。在他十八岁那年的季天，到了征兵的季节，公社宣传征兵，轻轰轰烈烈的征兵宣传，他知道这个消息后很想当兵，于是就到村里民兵连长家说了自己的想法，民兵连长见他是地主的子女，就当场拒绝了他的想法。
当不成兵他很痛苦，王礼廉想这些都是自己家成份不好造成，他对这个家很失望，觉得在家里没有希望，他想到了躲避，于是在一天的清晨，一个人提着布包，装着简单的一些生活用品，悄悄地走了。
女儿王巧秀幸好是个姑娘，男多女少一直是个让人头痛的社会问题，因此，尽管她家成份不好，到了谈恋爱的年龄，小伙子们为了娶到媳妇，不看重她家的成份，不断有媒人上门提亲。王巧秀也对这个家失望了，为了清静，她选择了离家较远山里人家，把自己嫁到山沟里。
小儿子王礼学见父母养育了四个子女，前面几个死的死，逃的逃，偌大的家只剩下他们三人，显得挺冷清的，这时父母也是五十多岁的人了，身体一天天衰老，如果自己也跟着二哥一样外出，这会给父母造成很大的打击，初中毕业后他留在家里，一边做农活，一边陪着父母，幸好有小儿子陪伴，才让他对生活没有完全失去信心。
到了改革开放的八十年代，国家取消了平成份平定，地主富农成为普通人，享受着同样的政治待遇，再也不用挨批斗了，王有财看到这个情况，心里非常高兴，他想以后的日子是有盼头了。
八二年的一个夏夜，漆黑的夜空中，只有几颗星星在闪烁，屋外的稻田里传来阵阵蛙鸣声，院坝里亮着一盏昏暗的油灯。灯光下，老伴端了一木盆衣服来到院坝，坐在矮板凳上洗衣服，劳动了一天的王有财也挺累的了，他弯着腰，坐在板凳上抽烟，家里养的那只大黄狗，趴在王有财的脚前闭着打盹，农家院落里荡漾祥和宁静的气氛。
“王有财……”屋外的田埂上传来的一个男人的喊声。
听到这个喊声，夫妻俩都吃了一惊，猜测着黑灯瞎火的谁在喊。两人都侧起耳朵仔细的听着，外面的喊声仍在喊着，见外面的喊声不停，王有财赶紧回答道：“哎！……”
趴在脚前的大黄狗被外面的喊声惊醒了，一下子从地上站起来，汪汪的叫着就要往外面跑，王有财对大黄训斥着，从从板凳上站起来，迈着匆匆的脚步就要往外面走。
漆黑的夜空，伸手不见五指，老伴担心他年老视力不好会摔倒，对他说道：“你等等，我去拿手电来。”
王老汉站住了，老伴放下手里的湿衣服，一双湿手在围腰上擦了擦，从板凳上站起来，走进卧室，从枕头边上拿起手电走出来，迈着匆匆的脚步走出来，递给王有财，王有财打着手电，来到外面疑惑的样子问道：“哪个？！”
来人说道：“我，罗解放。”
王老汉听出来了，是罗支书，于是就对他说道：“哦，是罗书记呀，找我有什么事？”
罗支书兴奋地说道：“有好消息要告诉你。”
王有财来到罗支书面前，从衣服包里摸出叶子烟袋，递给罗支书，罗支书接过烟袋，对他说：“告诉你一件事，你的地主成分取消了，不只是你一人，村里其他几个人的成分都取销了，今后你和村民一样，过正常的生活。”
“真的呀？！”
罗支书紧绷着脸，认真的样子说道：“是真的，上午我到镇上开会，李书记在会上读的文件，要求我们立即传达，我先来告诉你，过几天还要召集村民开个会。”
“我不是地主了，再也不挨斗了。”听了罗支书的话，王有财高兴的叫起来，沙哑的声音在村里的上空飘荡着……
二儿子在外出后，遇到一个木匠，就跟着木匠学了木匠手艺，听说父亲的地主成份取消后，他也很高，背着木匠箱箱赶回了家，还带回来了一个漂亮的媳妇。小儿子也到了耍朋友谈恋爱的日子，村里的媒人走上来为儿子做媒，从外村带来一个漂亮的女孩，并很快结了婚，从此他们一家过上安稳的生活。
面对这个生活，王老汉心里非常高兴，也很感兴国家的英明决策，他在心里萌发了升国旗的想法。经过几天思考，他想开个家庭会，把自己的想法对大家说说。晚上，他把家里的成员召集起来开了个家庭会，说了自己的想法，大家对他的想法感到很惊奇，最后同意了他的想法。
王有财说做就做，第二天到街上买了一面鲜艳的五星红旗，从屋后的竹林里砍来竹子，在屋前的屋檐下，做了一根旗杆，每天早晨，天刚亮，王有财做的第一件事，就是召集全家人来到旗杆下，唱着国歌升起五星红旗。
国家鼓励私人办企业，可他五十多岁的老人，没有这个能力了，于是想到二儿子的木匠手艺，就动员二儿子开办家俱厂。二儿子听了他的话，到县城开了一家家俱厂，小儿子也在他的厂的干活，家里有了经济收入，王有财过起了衣食无忧的幸福生活。
二儿子办厂发致富了，想把父母接到县城享福，可是王有财一辈子生活在农村，不愿抛弃这个生活了几十年的家，也丢不下门前那面鲜艳的五星红旗，于是就谢绝了二儿子的想法。夫妻俩留在家里，一边带孙子，一边升国旗。他买来了录音机和国歌磁带。
每天早晨，在雄壮的国歌声中，带着老伴和孙子，来到门前的旗杆下，一脸严肃庄重的样子升起鲜艳的五星红旗。现在他们都是八十多岁的老人了，虽然行动不便，可是升国旗的事他们一
天都没有耽搁，他说：“升国旗要继续做下去，即使有一天自己不在人世了，也要要求自己的子孙一代一代的传下去。”
