话说苏轼在杭州通判时，刚过中秋，有一天坐堂，一个年轻商人呈上一张状子。
上写：“原告人钱大，状告孙三欠钱不还事。”
他便问钱大说：“孙三欠你多少钱？”
钱大回答说：“孙三春天借了绫绢钱三千，欠条上写明三个月内归还，至今已满半年，一分钱没有给呢，恳请苏大人做主！”
苏轼命人传来孙三。一看，原来是一个瘦小的老头，衣服也挺破旧。
苏轼问道：“钱大状告你欠他绫绢钱三千，可是真事？”
孙老头谦恭地回答说：“欠钱是真。”
“既然是真，为何过期未还？”苏轼继续问。
孙老头一脸愁苦色，低声说：“不是小人有意赖皮，实在是无力偿还债务。”
“既知无力偿还，当初为何借债？”苏轼问道。
孙三说：“小人借他绫绢钱，原是为了做扇子生意。料到知扇子做好后，遇连雨天凉，一时无法卖出，所以拖欠至今。”
苏轼见他说话实在，就发动了怜悯之心。他想了想，说：“既然有扇子可作抵押，你马上回家拿些扇子来，我自有办法。”
孙老头听说大人有办法帮自己还债，非常疑惑。但想到苏大人是朝廷命官，应该不会戏言。他急忙回家去，把最好的扇子取了一箩筐，气喘吁吁地赶回公堂。
苏轼叫差役当堂打开，选了四十把白团绢扇子放在桌边。然后他举起毛笔，一柄一柄地写字作画。他写了来杭州之后写的一首诗，“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”或草或楷，或者加些松石，或者画几株枯草，每把扇子上都署上了自己的大名。
一个时辰之后，全部画好。苏轼吩咐孙三道：“快领去发卖，偿还钱大的绫绢钱。”
孙三这时才明白过来苏轼的良苦用心。
他喜之不尽，连忙跪下叩头。从桌上抱起四十柄扇子，千恩万谢而去。钱大见有苏大人做主，自回家去，等候孙老头来还钱。
虽然已经是中秋时节，久雨之后，突然晴暖起来。
孙三马上开门营业。苏轼本是大学问家，大书法家，大名人；很快，四十把扇子都是高价卖出，刚刚三千钱，还掉了钱大的欠款。
说来也怪，自从苏轼帮助孙三画扇还债之后，孙三的店生意越来越好，越来越大，“孙三记”遂成杭州著名的特产。
