在楚国,有一个名为俞伯牙的人,他的琴艺十分高超,并被人称为“琴仙”,可俞伯牙并不开心,因为在他身边没有一个懂他的琴意的人:知音。
一天,俞伯牙奉楚王之命去齐国,在海上行驶时不慎出事,掉落在一个小岛上,他又把他那心爱之物瑶琴带上了小岛。可他没想到的是,在这个小岛上他竟然遇到了他梦寐以求的人物:知音。
俞伯牙让那与他同行的船夫去打听打听一下这是哪儿,自己便坐在岩石上演奏起琴来。
正弹奏着,俞伯牙无形间发现有一个人正站在不远处,他心里不由得一惊,一不小心,便把一根琴弦挑断,那人一看,连忙说道:“先生,您不要慌张,我只是一个打柴人,只是走在路上时听见了琴声,便停下来欣赏。”
“原来如此,请问您是……”
“我叫钟子期。先生应该是‘琴仙’俞伯牙吧。先生刚刚弹的曲子真是美妙!好像山前有水,税后有山似的。”
俞伯牙狂喜,这不就是这几年来他辛辛苦苦寻找的知音吗?他俩相谈了好久,临别时依依不舍,他俩约定在下一年中秋相见。
转眼间,第二年的中秋节,俞伯牙兴冲冲的来到上一年与钟子期相见的地方,可在此地迎接他的却不是钟子期,而是钟子期那冰凉的墓碑,俞伯牙悲痛万分,演奏了一曲《高山流水》后,就毁了瑶琴,终身不再弹琴。