这本书里，几个主人公的成长和自身的遭遇是密切相关的。如果说，桑桑的成长和他的病有联系，纸月的成长和她“无父”的遭遇息息相关，那么杜小康的成长，亦和她的家庭一落千丈有很大联系。
失败的来临，和杜雍和的家庭困境一样来得令人猝不及防。曾经是杜雍和宠爱有加的独子的杜小康，曾经是草房子领头羊的杜小康，曾经是人人钦羡不已的大班长杜小康，现在只能为拯救家庭，而踏上重振家业这条路。
如果将杜小康的人生比喻成一条线，那我相信，这条线一定是起伏不定的。曾经的杜小康站在人生的顶峰，有许多同学羡慕他，崇拜他，他却高傲，目空一切。后来，他家衰败了，他不得不终止学业，和父亲一起去芦苇荡放鸭。鸭在一天天成长，杜小康也在一天天改变。当鸭子长大时，杜小康也懂事了，成熟了。不幸的是，鸭子吃了人家的鱼苗，他们的鸭被扣留了。这对人生中屡屡受挫的杜雍和，是一个很大的打击，但杜小康没有放弃，他放下优越感，不怕别人笑话，来到油麻地小学门口卖一些小物品，来补贴家用。
对于杜小康而言，那以孤独为底色，由芦苇、鸭子、水、暴风、骤雨、寒冷、饥饿等所构成的荒无人烟的世界，已经成为他人生中一份难以磨灭的经历，这段经历既困扰、折磨着他，又教育、启迪着他。换句话说，发生在芦苇荡的种种经历，是杜小康此生最宝贵的经历。
三国时期，曹操的主簿杨修与杜小康的经历相似。杨修很有才干，总能化解曹操留给他的难题，但他高傲，目空一切，恃才傲物。他认为，曹操不会杀他，且恰恰相反，一个帝王不想让人读透他的心思。杨修最终还是引来了杀身之祸。
杜小康的经历，告诉了我们两个恒久不变的道理，一是没有一个人的人生总是处在顺境；二是顺境时，不能有优越感；处在逆境时，不能放弃，要向杜小康那样迎难而上。
花开亦有花落时，但花落也有重开时，你要相信自己，相信花一定会绽放的。
初二:陶行
