有一天，孙禹年公子和朋友一起在茶楼上喝酒，忽然看见山头上有一座孤零零的塔耸立着，高指青天。朋友说：“看，那儿有一座高塔！”孙禹年说：“咦？这里怎么有座塔？近处没有这样的佛寺啊！”这时，又出现了几十所宫殿，绿瓦飞檐，非常漂亮。“哦，这原来是山市呀。”两人相视一笑。
过了一会儿，山上出现了高高低低的城墙，连绵六七里。“居然是一座城市！”朋友惊讶地说，“还有楼阁、厅堂、街巷！”忽然间刮起了大风，使得城市变得隐隐约约。风停了，一切都没有了，只剩下一座高楼，直入云霄。
禹年说：“看那高楼，每层有五间房，窗门皆开；每一行有五处灯。我们何不数数它的层数？”“好！”两人开始数起那高楼的层数。层层往上数，楼愈高，则亮处愈少。数到第八层的时候，才像星星一般。再往上看，楼层若有若无，且黯淡。禹年说：“唉，这可计算不了它的层次了。”“别恼，看那楼上人，来往匆匆忙忙。”朋友说。孙禹年一看，那些人有的依着栏杆，有的站着，没有一样的姿态。过了一会儿，楼渐渐降低了，可以看见它的顶部；一会儿又渐渐像平常的楼房一样；一会儿又像高高的平房；突然，那楼如拳头、豆粒一样大小。禹年喃喃自语：“终于看不见了。”
朋友问道：“听说有早起赶路的人，看见山上有人家、集市、店铺，和尘世无别。刚刚我们看到的莫非是就是那景象？”禹年笑答：“是呀，所以人们又把山市叫‘鬼市’，久不闻一见。今日却被你我二人碰上了。”
