1949年8月，中国共产党和人民解放军解放了他的家乡，在党和人民政府的关怀下，1950年他入小学读书，第一批加入中国共产主义少年先锋队。1956年小学毕业，担任乡人民政通信员。后调入中国共产党望城县委员会当公务员，工作积极，埋头苦干，被县委机关评为“工作模范”。1957年2月加入中国共产主义青年团。此后相继在望城县沩水工程指挥部、团山湖农场和辽宁鞍山钢铁公司化工总厂当拖拉机手和推土机手，工作出色，多次被评为“红旗手”、“劳动模范”、“先进生产者”和“社会主义建设积极分子”。
他热爱集体，关心战友，关心群众，把“好不利己、专门利人”看成是人生的幸福和快乐，认为“活着就是为了别人过的更美好”，立志“做个对人民有用的人”，身体力行，认真实践，“把有限的生命投入到无限的为人民服务之中去”。1960年夏，辽宁省抚顺地区连降暴雨，造成洪水灾害，他带病参加抗洪抢险，坚持奋斗七昼夜。在灾民生活遇到困难时，将自己节省下的200元津贴费支援灾区。他关心少年一代的成长，热心担任校外辅导员，经常给少先队员讲革命故事，成为他们的知心朋友，并以自己的模范行动影响和激励少年健康成长。共青团抚顺市委授予他“少先队优秀辅导员”称号。他嫌虚谨慎，从不自满自炫，受到赞誉不骄傲，做了好事不留姓名。一次为一位丢失火车票的妇女补买车票，那位妇女询问他的姓名和地址，他只回答：“我叫解放军，就住在中国！”他担任班长后，大胆管理，事事模范带头，带领全班成为部队先进集体。1962年8月15日，执行运输任务是不幸殉职。他在部队生活了两年零八个月，荣立二等功一次，三等功两次，受嘉奖多次，被评为“模仿共青团员”、“节约标兵”，被选为抚顺市人民代表大会代表。他的模仿事迹和高尚思想在军内外广为宣传，产生巨大影响。中国共产主义青年团中央委员会追认他为“全国优秀少年先锋队辅导员”。中华人民共和国国防部于1963年1月7日命名他生前所在班为“雷锋班”。中华人民解放军总政治部、中国共产主义青年团中央委员会、中
